Nombrado Patrimonio Mundial de la Humanidad en 1984, el parque nacional Yosemite brota de la tierra y se ubica en el corazón de California, Estados Unidos. Entre saltos de agua, animales salvajes y las gigantes secuoyas, las imponentes paredes rocosas de granito saturan la vista de cualquier visitante. El Capitán, un monolito de 910 metros de altura y fraguado por el planeta hace 100 millones de años es la catedral de la escalada de grandes paredes en el Mundo.
El Cap fue escalado por primera vez en 1958 por Warren Harding, Wayne Merry y George Withmore en 47 días de escalada (no consecutivos) usando cuerdas fijas, pitones de acero, estribos y campamentos instalados a lo largo de la pared. El proyecto tomó 18 meses en ser realizado y la línea de ruta recibió el nombre de The Nose, sin duda alguna la ruta de escalada más famosa del mundo. El segundo acenso de The Nose fue realizado por Royal Robbins, Joe Fitschen, Chuck Pratt y Tom Frost en 1960 tomó siete días de escalada continua.
Las técnicas de escalada en grandes paredes involucran la escalada en artificial, la cual consiste en instalar cuñas y levas metálicas que se empotran dentro de la roca y se progresa usando estribos y cintas atadas a ellas. La escalada en libre, por el contrario, implica el progreso del escalador con pies y manos únicamente, usando los accidentes de la roca como presas y agarres y usando las cuñas y levas metálicas sólo como un seguro en caso de caída. Hasta 1993 se consideraba imposible realizar los 910 metros de escalada en estilo libre.
En 1993, Lynn Hill realizó la primera ascensión en libre a The Nose después de cuatro días de escalada continua. Sólo tres personas han escalado en libre a The Nose, Lynn Hill fue la primera mujer en realizarlo. Escalar The Nose toma, para escaladores expertos y entrenados, entre tres y cuatro días de escalada, usando campamentos intermedios, cuerdas fijas y escalada artificial.
Un año después, entre el 19 y 20 de septiembre, Lynn Hill realizó el ascenso en libre en menos de 24 horas a The Nose y perentoriamente acabó por siempre con la idea de “imposible” en el mundo vertical del alpinismo.